Udržení konkurenceschopnosti VÍTKOVICE STEEL v citlivém světě obchodu s ocelí, po vstupu České republiky do Evropské unie, je výrazně podmíněno inovacemi (schopnostmi, efektivností, vědou a výzkumem). To je jednoznačný závěr studie Týmu pro připravenost na vstup do EU, který ve VÍTKOVICE STEEL víc než rok odpovídal za přípravu všech opatření, které přinese naše členství v EU. Na rozdíl od většiny přistupujících zemí, české hutní podniky nemají žádné přechodné období. Do konce roku 2007 jsou proto nezbytné investice v objemu více než 1 miliardy korun. Odpovídá to podnikatelskému záměru společnosti, který je monitorován Evropskou komisí a hodnocen 2x ročně.

Masivní investice VÍTKOVICE STEEL se v následujícím 3letém období soustředí především na zvýšení účinnosti odprášení TG procesů a modernizace sekundární metalurgie. Ve smyslu zákona o integrované prevenci a registru znečisťování budou také modernizována výrobního zařízení podle požadavku technologií BAT (best available technology). Země EU implementují požadavky směrnice 96/61/EC již 5 let (od roku 1996}.

Přísný časový rámec – krajní termín pro plnění zpřísněných limitů znečišťování životního prostředí je stanoven ke dni 30.10.2007 – je obsažen i v Integrovaných povoleních provozování jednotlivých technologických celků a je předmětem vyjednávání s Krajským úřadem Moravskoslezského kraje. V současné době společnost plní veškeré stávající zákonné složkové limity. VÍTKOVICE STEEL vlastní také Integrované povolení pro uvažovanou investiční akci ISSM (integrovaný systém sekundární metalurgie). Aktuálně žádají o stejné povolení pro provoz NS 220 – Ocelárna I. Do konce roku 2004 podají obdobnou žádost o povolení pro provoz válcoven.

Zásadní novinkou pro VÍTKOVICE STEEL v oblasti ekologie budou po vstupu do Evropské unie limity emisí CO 2. Ty jsou definovány směrnicí 2003/87/EC. Všeobecně je však znám fakt, že směrnice diskriminuje evropské výrobce oproti zbytku světa. Původně uvažovaný Kjótský protokol totiž nebyl dosud ratifikován, překážkou je postoj USA a Ruska. Limity pro emise VÍTKOVICE STEEL zatím nejsou stanoveny.

Podle výsledků auditu Týmu pro připravenost na vstup do EU, je klíčem k úspěchu orientace na kvalitu. Prioritu dostává výroba vysokojakostních ocelí šitých přesně na míru potřeb jednotlivých odběratelů. Plnění všech ekologických norem, fyzických a technologických předpokladů výroby, bylo plně integrováno do investičního záměru společnosti (viz přehled v tabulce č.1).

Tab.1: Zásadní investiční akce společnosti VÍTKOVICE STEEL v uplynulém období

Snad nejradikálnější změnou v technologické části podnikání společnosti bude pak ukončení provozu Válcovny 4,5 Duo. Transformaci výroby si vyžádají nové legislativní požadavky. Podle Protokolu č. 2 Dohody o přistoupení ČR k EU (přílohy č. II, III a IV) a Programu restrukturalizace českého ocelářského průmyslu musí dojít k zastavení Válcoven 4,5 Duo, tzv. ingotové cesty, do konce roku 2006. Jde o zásadní vlom do logistiky a technologie výrobního procesu s dopadem na ekonomiku, logistické vazby a sortiment výroby. V současné době je zpracována rámcová studie, která popisuje konkrétní dopady do finanční, personální a produktové struktury společnosti. Náklady na likvidaci se v současnosti odhadují na cca 95 mil. Kč. Zastavení Válcovací tratě 4,5 Duo není v zájmu VÍTKOVICE STEEL a je vyvoláno Dohodou o přistoupení České republiky k EU.